Alors que le débat sur l’euthanasie vient d’être relancé par Amelie Van Esbeen, une nonagénaire qui réclame le droit de mourir, des experts universitaires flamands tente de lever le voile sur l’euthanasie des mineurs. Après l’analyse des pratiques en vigueur dans cinq des sept unités de soins intensifs pédiatriques du pays, le constat est très clair : même si la loi sur 2002 n’autorise que l’euthanasie des adultes consentants, les souffrances de certains mineurs sont également abrégées. Ces deux dernières années, sur un total de 76 cas, le personnel soignant s’est contenté à 51 reprises d’arrêter les soins actifs et d’atténuer les souffrances du jeune malade. Dans 25 cas par contre, médecins et infirmières ont pris la décision d’administrer des substances létales au patient en fin de vie. En connaissance de cause, neuf infirmières (ou membres du personnel soignant des unités de soins intensifs pédiatriques) sur dix se déclarent favorables à l’extension de la législation aux 12-17 ans. Nombreux sont donc ceux qui revendiquent le droit à l’enfant de mourir dignement.

Malgré l’interdiction légale et le tabou qu’elle représente, l’aide à la fin de vie des mineurs est donc une réalité dans notre pays, ce qui ne manque pas de susciter les plus virulentes réactions ; notamment celle du sénateur MR Philippe Monfils, qui, dès la publication de l’enquête, a demandé des poursuites contre chaque membre du personnel soignant qui aurait bravé l’interdit légal en participant à ces aides à la fin de vie.