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Combiner habitat collectif, construction passive et accès à la propriété pour quatorze familles nombreuses peu favorisées. Oui, c’est possible grâce au Fonds du logement bruxellois. Baptisé Espoir, ce projet molenbeekois était particulièrement ambitieux. Voilà qu’il touche au but. Le Ligueur a fait le tour du propriétaire en compagnie de ses futurs habitants.
Alors qu’un étage plus bas, les foreuses assourdissantes des ouvriers sont en action, Mamadi (19 ans) découvre la chambre qu’il partagera avec son frère aîné. Une pièce petite mais lumineuse, dans laquelle il a déjà trouvé ses marques : dans sa tête, son lit et son étagère sont déjà en place. Lorsqu’on lui demande si ce logement flambant neuf, qu’il occupera bientôt avec ses parents et ses six frères et sœurs, tranche avec l’actuel, il sourit. Le contraste est tellement grand. "Chez nous, il fait bon dans les chambres, mais on a froid dès que l’on en sort. Et pour se laver, il faut faire chauffer l’eau sur la cuisinière."
D’un coup, Mamadi s’étonne : "Tiens, il n’y a pas de radiateurs ?" Pourtant, malgré le froid et la neige qui frappent la capitale ce jour-là, la température intérieure est agréable. Le secret est derrière la porte du cagibi. On la pousse… Des tuyaux ronronnent discrètement, ils se chargent de faire circuler l’air, en recyclant au mieux la chaleur de l’habitation. Nouvelle découverte pour notre jeune homme, qui n’en croit pas ses yeux : en plus d’être neuve, spacieuse et confortable, sa nouvelle maison sera aussi passive ! Également présents ce matin-là, deux de ses futurs voisins, habitués de cette visite de chantier hebdomadaire, sont impatients de distiller à leur cadet quelques détails techniques. Ces trois-là se rencontrent pour la première fois, mais on sent que la sauce va prendre. Tout comme on imagine ces espaces, encore impersonnels, vibrer au rythme de la vie de la cinquantaine de gamins issus des quatorze familles.
Favoriser l’accès à la propriété
Avant de faire entrer les meubles - ce qui devrait être chose faite d’ici l’été prochain - faisons un retour cinq ans en arrière, à la genèse du projet. Direction la Maison de quartier Bonnevie, à deux pas de là. Elle aiguille notamment les habitants en matière de logement. On y croise Lorella Pazienza, une des chevilles-ouvrières du projet : "On est parti du constat suivant : il est désormais très difficile pour des familles nombreuses avec de faibles revenus de trouver un logement décent. Les logements sociaux manquent d’habitations de grande taille, tandis que du côté du privé, les loyers et surtout l’achat sont hors de prix. Même une commune comme celle de Molenbeek n’échappe plus à la règle. D’où l’idée de se lancer dans un projet de construction neuve qui regrouperait plusieurs familles et permettrait ainsi de faire baisser les coûts."
On vous passe les détails de la sélection des familles, de la quête d’un terrain à un prix abordable et des démarches pour décrocher primes et autres subsides. Au passage, on souligne tout de même la collaboration avec le CIRE (Coordination des initiatives pour et avec les réfugiés étrangers) ainsi avec qu’avec le Fonds du logement bruxellois. Ce dernier a accepté (sans quoi le projet n’aurait pu voir le jour) de se porter garant de l’achat du terrain et de la construction du bâtiment - les quatorze familles ne deviendront propriétaires de leur nouveau nid que lorsqu’elles s’y installeront -, tout en associant, dès le départ, les futurs occupants à la conception du projet. Une démarche participative qui a vite débouché sur la création d’une coopérative, baptisée L’Espoir, où se retrouvent les quatorze familles.
Ambassadeurs de leur quartier
Les réunions se sont multipliées, encadrées par la Maison de quartier Bonnevie. Tandis que leur futur logement prenait forme, les membres de l’Espoir faisaient, tous ensemble, un sacré bonhomme de chemin. Une des premières décisions de la coopérative : que chaque foyer dépose, mensuellement, 50 euros sur un compte pour les futures dépenses communes. Une épargne qui s’avéra vite pour certains un véritable apprentissage de la gestion de l’argent. Autre sensibilisation, du côté des économies d’énergie: des formations Énergie pour certains ; des visites de projets de maisons passives pour d’autres. De quoi être incollable en la matière. Fadel Lahoussine raconte : "Rapidement, on s’est rendu compte à quel point les économies d’énergie étaient importantes pour l’avenir de la planète, mais aussi et surtout, pour notre portefeuille."
Petit à petit, nos quatorze familles ont apprivoisé leur projet jusqu’à se l’approprier. Les idées d’aménagement, puisées dans leur expérience de locataire, ont fusé. Certaines ont pris une dimension collective : cacher les antennes paraboliques de la vue des passants et des voisins, prévoir des parterres de fleurs et s’engager à ne pas encombrer leurs balcons de vieux brols. Car, à l’image des sympathiques façades de leur logement, qui ne peuvent que redonner des couleurs à tout un quartier, les futurs propriétaires n’hésitent pas, comme ils le disent, à s’autoproclamer "ambassadeurs" de leur nouveau pâté de maisons. Un peu comme s’ils devaient partager avec d’autres cette chance formidable qu’ils ont eue de pouvoir développer un tel projet. Une responsabilité qui habite Mustapha Mechbael : "On se doit de montrer le bon exemple. À nos enfants qui sont les citoyens de demain. Et aussi à tout un quartier. J’aimerais tellement que l’on montre une autre image que celle que l’on véhicule habituellement." De l’image à l’action, il n’y a plus qu’un pas, que nos familles espèrent franchir dès l’été prochain : dynamiser encore davantage le quartier en proposant des activités pour les familles du voisinage. Pourquoi pas en collaboration avec la Maison de quartier Bonnevie ? La boucle serait alors bouclée…
Le commentaire du Ligueur
"Cela n’a l’air de rien. Mais ils en ont fait du chemin depuis cinq ans. Les hommes ont gagné de l’assurance et se sont formés. Les femmes ont appris à prendre la parole et à exprimer leurs idées." Voilà le bilan humain que tire Lorella Pazienza alors que le chantier touche à sa fin. On vous l’avoue : nous aussi, lors de ce reportage, on a été impressionné par l’enthousiasme et le dynamisme de ces familles. On a été séduit aussi par la concrétisation de ce projet et l’espoir qu’il représente pour les personnes qui n’ont pas toujours le profil type du propriétaire. Puisse-t-il maintenant faire tache d’huile et donner envie à d’autres de se lancer dans pareille aventure. Léger frein à notre enthousiasme : ce projet pilote n’a pu voir le jour que grâce à une série d’aides et de subsides plutôt exceptionnels, ce qui le rend sans doute difficilement reproductible ailleurs. On voudrait aussi être une petite souris pour voir comment ces quatorze familles vont cohabiter, une fois installées dans leurs nouveaux murs, mais aussi se débrouiller seules lorsque, progressivement, la Maison de quartier va les laisser voler de leurs propres ailes. Beau défi ! C’est promis : d’ici un an, Le Ligueur prendra de leurs nouvelles et vous reparlera de l’évolution de ce projet.
Anouck Thibaut
En savoir +
À découvrir aussi, le blog de ce projet : http://espoirmolenbeek.blogspot.com Rappelons aussi, qu’à l’image du projet Espoir de la Rue Fin, à Molenbeek, les Fonds du logement, à Bruxelles et en Wallonie, soutiennent des projets visant l’accès à la propriété pour les familles les plus fragilisées. À ne pas perdre de vue si vous voulez devenir propriétaire : le Fonds du logement de la Région de Bruxelles-Capitale et le Fonds du logement wallon peuvent vous aider en vous accordant des prêts à taux avantageux. Infos : www.fondsdulogement.be ou www.flw.be.
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