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Ce sont les jeux vidéo qui remportent tous les suffrages avec presque 8 enfants sur 10 aux manettes ou à la souris. Aux jeux s'ajoutent tous ceux qui vont sur MSN retrouver les copains. Ils sont nombreux aussi puisque l'enquête nous cite le chiffre de 50% d'entre eux. Heureusement, les recherches à l'école viennent en troisième position. Internet se montre là sous son plus beau jour. Restent les blogs... et les sites à la mode. Ils sont quand même près de 2 enfants sur 10 à s'adonner à ce genre de plaisir, ce qui inquiète fort les parents. L'enquête de 1998 n'avait pas creusé le thème d'Internet, ce qui ne nous permet pas d'observer l'évolution de cette pratique. Rendez-vous en 2018.
La télé, et plus généralement l'usage de l'écran, est un des gros sujets qui nous préoccupent, nous parents. Pire! L'explosion des pratiques en ligne qui se cumulent à la télévision et aux jeux sur console déclenche en nous des sentiments mêlés. De l'admiration devant la dextérité et la compréhension sans faille de nos petits qui peuvent nous en remontrer, de la culpabilité et de l'impuissance devant les multiples dangers que comptent ces nouvelles technologies.
Huit enfants sur dix vont sur Internet pour les jeux d'abord. Dans ces huit enfants, il y a le vôtre, il y a le nôtre... L'aîné, surtout, celui de 10-12 ans, encore que les plus petits suivent et apprennent vite. Plus vite que nous, les adultes. C'est là que l'angoisse nous prend. Sait-on exactement à quoi jouent nos bambins? S'est-on jamais intéressé à leur dernier score? Connaissons-nous les aventures de leur avatar? Leur univers numérique est, souvent pour nous, une grande nébuleuse. Attention, nous disent les psys qui se sont penchés ces dernières années sur la question, ne les laissez pas tout seuls sur le terrain. À force de les laisser prendre de la distance, nous risquons de ne plus les rattraper. Or, sur Internet, il n'y a pas que les jeux, il y a aussi toutes sortes de rencontres qui se font. La moitié de nos enfants disent aller sur MSN pour retrouver la grande tribu des copains et une petite partie d'entre eux (16%, pas sûr que ce sont les mêmes) déclarent surfer sur les sites à la mode. Mais qu'est-ce qu'un site à la mode? Face à cet item, notre imagination ne fait qu'un tour en pensant aux pires adresses...
Mais de quelle espèce sont-ils, ces petits? Ils nous ressemblent si peu. Ils se racontent à qui mieux mieux, dévoilent leur identité, étalent leurs états d'âme (Près d'un cinquième vont sur des blogs et possèdent leur propre blog). Cet exhibitionnisme nous inquiète et on les imagine, sans défense, au milieu de l'arène du monde... Il y a des moments où l'on s'avouerait bien vaincu, car l'usage de l'ordinateur fait exploser les règles mises (éventuellement) en place pour le petit écran. Impossible de contrôler le contenu des chats et des surfs à moins d'être un superviseur omniprésent. Bien sûr, il existe des outils pour nous aider à filtrer les forums ou sites inappropriés mais on sait que ces derniers, les sites violents et racistes, les sites pornographiques réussissent toujours, un jour ou l'autre, à passer à travers les mailles du filet. On sourit à l'idée que près de la moitié de nos petits avouaient, dans le premier volet de cette enquête, qu'ils craignaient de se perdre dans la rue (54% d'entre eux) et de rencontrer des gens inconnus (46% d'entre eux)! Pas un de ces enfants interrogés n'a dit qu'il nourrissait les mêmes craintes dans le monde virtuel (mais les enquêtrices leur ont-elles suggéré cette possibilité?). Au contraire, une de leurs nouvelles peurs, c'est d'être privés d'Internet (et de télé, ce qui est le comble!).
On l'a déjà dit, devant l'énormité de la tâche, le parent laisserait bien tomber les bras. Mais la peur est mauvaise conseillère. Prenons notre courage à deux mains et suivons, ne fût-ce que d'un œil, les pérégrinations de notre môme sur le Net. Il n'y a pas de techniques infaillibles. Juste un accompagnement quotidien fait de règles et de compromis, un dosage difficile entre la fermeté et la souplesse. L'éducation, quoi!
Le Ligueur: Rassurez-nous : nos plus petits, ceux qui ont à peine 6 ans, surfent encore gentiment?
Patrice Gilly: "Internet ouvre des horizons infinis. Le monde entier est à portée de clic, dans la seconde. Magique! La Toile est tellement grande qu'au début, l'enfant navigue dans des espaces limités. Il va essentiellement sur des sites de jeux et sur des messageries en ligne. Il joue et il parle, rien d'anormal à cet âge. Internet est une énorme boîte de jeux. Puzzle, coloriage, labyrinthes, logique, énigmes, combat, contes. Mario, N game, Starship... de quoi attraper le tournis. L'enfant choisit rapidement ses favoris, s'en tient aux applications qu'il maîtrise. Il s'aventure peu en terre inconnue, mais il est seul maître à bord. L'enfant jouit d'une parcelle de pouvoir. L'interactivité d'Internet est irrésistible. Avec des logiciels simples, il transforme les images, anime des personnages. Il donne aussi son avis sur un jeu, sur un événement. C'est plus vivant que la télé. Le petit écran classique perd de ses couleurs."
L. L.: Ils sont une bonne moitié à aller sur MSN. Faut-il s'en inquiéter?
P. G.: "La messagerie, activité très populaire, prolonge la fratrie des copains d'école. La causette continue. Ils fréquentent les mêmes sites et ils échangent leurs impressions et sensations en direct. Les informaticiens planchent sur l'amélioration de la convivialité et du confort. Ils envisagent des fenêtres MSN avec webcam intégrée au jeu en train de se dérouler. 'Je verrai mon partenaire de jeu ou mon pote en train de jouer'. Internet est encore plus convivial et plus prisé."
L. L.: Nous, les parents, nous ne pouvons pas nous laisser détrôner par des communautés virtuelles. Comment marquer notre présence sans jouer au garde-chiourme, ce qui est toujours désagréable?
P. G.: "L'accompagnement parental est indispensable au changement d'écran. Les enfants souhaitent une méthode pour trouver de bons sites mais aussi pour évaluer les informations lorsqu'ils effectuent une recherche pour l'école, ce qui est quand même une des activités importantes sur le Web des 10-12 ans (le graphique confirme la chose, d'ailleurs). Tous les sites, jeux inclus, baignent dans la publicité. Les enfants sont la cible permanente des vendeurs de GSM, de jouets et autres vêtements tendance. La séparation est confuse entre messages commerciaux et contenus désintéressés. En cliquant sur une photo, par exemple, l'enfant se retrouve dans le magasin de jouets où travaille la maman de la copine. Il y a heureusement des sites éducatifs, conçus pour la navigation conjointe enfants-parents. On découvre ensemble, on tient compte des mises en garde. On établit une liste de sites consultables. La confiance est nécessaire car il est difficile de contrôler tout. À moins d'être toujours dans la sanction, ce qui est agaçant. Comme la télé, l'ordinateur est à placer dans une pièce commune, tant que les enfants sont petits. L'intervention du parent est primordiale dans le jeu des écrans. Non en tant qu'arbitre inflexible et autoritaire, plutôt en conseiller affectueux, avisé et curieux de cette culture numérique dans laquelle se façonne, pense et s'exprime la nouvelle génération."
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