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La chasse au Last Minute

Depuis l’arrivée des First Minutes - très avantageux - les Last Minutes sont de moins en moins performants. Peu de choix en termes de destination, de dates et de formules. Néanmoins, les professionnels veulent maintenir leur résistance à la crise et répondre à la demande des adeptes du coup de tête et autres téméraires de l’improvisation. Dans cette chasse aux avions pas remplis, aux chambres disponibles et aux locations bradées, quelques conseils ne sont pas inutiles.

AVOIR LA BONNE ATTITUDE

La flexibilité est le mot d’ordre. Partir un jour plus tôt ou plus tard que prévu. Choisir un vol ou une traversée au milieu de la semaine plutôt que le week-end. Voyager la nuit. Réserver au départ d’un aéroport régional. Voler le matin puisque les prix augmentent avec le remplissage pendant la journée. Accepter un départ en fin de journée et un retour en début de journée. Partir hors vacances scolaires, les tout petits ne sont pas soumis à une rentrée obligatoire, les étudiants commencent plus tard et la mer est plus chaude après l’été. Opter pour la deuxième moitié du mois d’août : il y a moins de monde, certains pays ont déjà repris les cours, les étudiants sont en seconde session et c’est très agréable de partir quand la majorité est déjà rentrée. Tous ces petits "sacrifices" font réellement baisser les prix.

L’information est la base de la stratégie. S’inscrire tous azimuts aux newsletters, listes et autres bulletins diffusés par les organisateurs de voyage afin de prendre connaissance en temps réel des dernières promos. Il sera toujours temps de se désinscrire plus tard pour recommencer à l’occasion d’un prochain départ. Comparer les prix, ce qui est un sérieux boulot car plusieurs t.o. proposent le même produit et il faut lire entre les lignes pour déceler les détails qui justifient la différence de prix. A vérifier aussi : la langue d’accueil de l’hôtel.

Le réalisme est de mise. N’espérez pas le circuit privé en immersion totale avec une tribu de Papouasie, l’hôtel de charme pieds dans l’eau ou l’avion à domicile. Ce sont plus souvent les formules all in, les grands complexes hôteliers ou les autocars à remplir qui sont proposés. Quoique. Les destinations lointaines ne sont pas nécessairement les plus chères : le coût de la vie est souvent dérisoire sur place, les tarifs sont négociés, le taux de change intéressant et le prix du fuel stabilisé. L’ABTO (Association Belge des Tour Operators) rappelle aussi qu’il faut pondérer l’effet d’émotion produit par le flot d’informations sur certaines destinations. Il n’y a, par exemple, plus aucun problème de santé au Mexique (il n’y en a d’ailleurs jamais eu, suite à la fameuse grippe mexicaine) et pas de risque en Thaïlande. Les pays qui ont pu souffrir d’événements internes pratiquent évidemment des tarifs plus qu’attractifs. On ajoutera que se rendre en Grèce, outre le choix d’une belle destination et l’opportunité de prix surveillés (le gouvernement a réduit les taxes d’aéroport et épargné le secteur hôtelier de l’augmentation générale de la TVA), est une manière de soutenir la population, puisque le tourisme est déterminant pour l'économie de ce pays.

La vigilance est recommandée. Avec le Net, tout le monde pense pouvoir organiser et payer en direct ses vacances. Si l’outil est excellent pour s’informer, rechercher des bons plans, comparer, il reste à risque lorsqu’il s’agit de conclure. Attention au flou affiché par de nombreuses compagnies aériennes - et pas que low cost - qui font passer, d’un seul clic, le prix du billet du simple au double. Attention au surbooking des hôtels qui ont demandé un acompte, au contrat des loueurs particuliers, aux prestations achetées en direct hors Europe pour faire tourisme durable, aux promos qui annulent tous les autres avantages, au réservoir d’essence de la voiture de location qu’il faut rendre vide ou rempli. Un vol acheté sur le Net est parfois plus intéressant mais les conditions sont souvent plus strictes et, en cas de problème - ou de mauvaise manipulation en réservant avec un clavier...-, le service après-vente est pratiquement inexistant. Un voyage forfait ne sera pas moins cher sur la toile qu’en agence; les t.o. ont des volumes d’achat qui leur permettent d’offrir des meilleurs prix, des rabais ou même des sur classements ; et ils encadrent le client en cas de problème. Et les intermédiaires du Net prennent aussi des frais de service qu’une agence peut peut-être diminuer. En fait, réserver en direct n’est réellement intéressant que pour des prestataires qui ne travaillent qu’en direct... comme les gîtes, les maisons d’hôtes ou les particuliers. Il convient alors de bien vérifier les clauses d’annulation et les protections.

DENICHER LES BONNES AFFAIRES

Le Ligueur a épinglé certains sites pour vous. A découvrir, dans notre rubrique Voyagez autrement.

CHOISIR LES BONNES DESTINATIONS

Si vous pouvez échapper aux Last Minutes de base, l’idéal est d’aller là où les autres ne vont pas! Par exemple, évitez la Jordanie, la Hongrie, la Croatie, l’Angleterre, en Turquie ou au Cap Vert qui cartonnent. Privilégiez plutôt l’Espagne, la France, le Mexique et la République Dominicaine qui baissent. Ne boudez la Grèce et la Thaïlande où la population attend de pouvoir discuter le coup avec les étrangers. Osez la Chine qui a souffert après les Jeux olympiques et a fait fondre ses prix.

Foncez en Islande, où tous les habitants se sont mobilisés, à travers les réseaux sociaux, pour nous convaincre que leur pays est magnifique, que les volcans sont une attraction touristique naturelle et passionnante, que ce sont des écolos pur jus et qu’ils vous réservent un accueil d’enfer. On ne sait pas si c’est le génial site www.inspiredbyiceland.com, où les particuliers ont posté leurs vidéos persos, mais les demandes seraient en hausse depui quelques semaines.

Continuez à découvrir la France. Leur office de tourisme est devenu très performant au fil des ans et les régions se fendent de sites sur le Net qui débordent de nouvelles idées de découverte et de liens pour les visiteurs.