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Article paru dans Le Ligueur, en novembre 2007
Drôle de situation, finalement, que de se retrouver face à Jacques Duez, pour parler de son dernier projet. Comme si les rôles - intervieweur, interviewé - s’inversaient. Mais la sensation ne dure pas, tant cet ancien professeur de morale évoque toujours avec le même enthousiasme, avec le même émerveillement aussi, ces enfants qu’il filme et titille avec bonheur, depuis plus de trente ans maintenant.
De ce DVD, Les temps des enfants, Jacques Duez épingle la réflexion, à la fois drôle et dramatique, de cette gamine qui, en classe, souffre de sa lenteur par rapport à ses camarades et d’un rythme scolaire désespérément trop rapide pour elle. Ou encore, ce document émouvant sur Frédéric qui, petit, rêvait de voyager dans le temps, notamment pour vivre des épisodes de l’enfance de sa maman ou retrouver son pépé vivant. Aujourd’hui, Frédéric est devenu grand et, de nouveau face à la caméra, exprime son émotion d’avoir pu, grâce à ces images d’archives qu’il vient de visionner, remettre la main sur ses réflexions du passé et, en quelque sorte, récupérer son identité de petit bonhomme. Des sensations que ni les souvenirs racontés par les adultes, ni les photos, ni même un journal intime, ne peuvent faire resurgir.
Considérer les enfants comme nos égaux
L’expérience vécue par Frédéric incite Jacques Duez à glisser un conseil aux adultes: "Si vous en avez l’occasion, filmez vos enfants, leurs raisonnements, leurs réflexions. Et conservez-les pour leur montrer plus tard! Car seule la caméra nous offre cette possibilité de nous resservir des souvenirs de soi, en tant que locuteur." Mais comment aider les enfants à mettre de l’ordre et verbaliser ces raisonnements, souvent étonnants, qui sont logés dans un coin de leur tête? L’instituteur nous livre une partie de ses secrets: "Surtout ne pas les juger, mais simplement, se lancer dans un dialogue sincère avec eux, en les considérant comme égaux à nous, les adultes, dans cette capacité de penser et de dire les choses de la vie telles qu’ils les ressentent au moment où ils les expriment. Ils peuvent alors, à leur tour, nous faire réfléchir et nous révéler des choses sur nous-mêmes."
Alors, même quand il les lance sur des sujets aussi savonneux que la peine de mort, le racisme ou encore les bourreaux, Jacques Duez se défend d’exercer sur les gamins une quelconque manipulation: "J’aime imaginer des situations cocasses ou parfois dramatiques, comme l’histoire de ce bourreau qui, pour gagner sa vie donc nourrir ses enfants, n’aurait d’autres possibilités que de trancher des têtes! Un dilemme horrible. Je leur lance des défis, je les pousse dans leur raisonnement, je les mets éventuellement devant leurs contradictions, mais jamais je ne me risquerais à les faire changer d’avis."
La caméra, indispensable au dialogue
Dans cet échange entre l’adulte et l’enfant, il y a un adjuvant incontournable: "La caméra structure leur pensée. Comme si le fait d’être filmés les obligeait à être au meilleur d’eux-mêmes. Un jour, un de mes élèves a d’ailleurs dit: 'Sans caméra, pas de bon dialogue!' Ce qui est aussi important, c’est que les enfants sachent que le travail que l’on fait ensemble a une finalité: les filmer pour pouvoir montrer à d’autres ce qu’ils ont dans la tête."
Mais les enfants de la télé, qui grandissent, presque en permanence, avec un écran allumé sous leurs yeux, sont-ils pour autant plus à l’aise que nous avec ce média? Jacques Duez est catégorique: "On pense ce que l’on veut de la télévision mais, grâce à elle, les enfants sont aujourd’hui plongés dans un bain linguistique permanent. Voici trente ou quarante ans, les seules personnes qu’ils entendaient parler étaient leur instituteur, leurs parents et leurs copains dans la rue. Avec la télévision et son lot de films, de dessins animés, de présentateurs en tous genres, ce panel est beaucoup plus large. Pas de doute, grâce à cela, les enfants d’aujourd’hui ont une bien meilleure capacité à s’exprimer et à se raconter…"
Anouck Thibaut
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Les temps des enfants: un DVD
Dans ce DVD, destiné aux professionnels ainsi qu’aux parents, des enfants et des ados racontent leur rapport au temps: les rythmes scolaires et familiaux, la lenteur, l’ennui… Ce DVD s’inscrit dans la foulée d’une vaste enquête, commanditée par l’Observatoire de l’enfance, de la jeunesse et de l’aide à la jeunesse (OEJAJ), dans laquelle les enfants se sont exprimés sur leur éducation.
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