Voilà un ouvrage dont il ne faudra pas décliner longuement les qualités auprès des férus du Prix Bernard Versele organisé par la Ligue des familles: ceux-ci partagent avec Sophie Van der Linden, l’auteure de Je cherche un livre pour un enfant. Le guide des livres pour enfants de la naissance à 7 ans (Gallimard Jeunesse et Éditions De Facto, 2011), la conviction que les livres aident à grandir. Mais ce n’est pas parce qu’on sait l’importance de la lecture dès le plus jeune âge qu’on choisit sans difficulté un livre pour un enfant. Loin de là…
Ce guide est le résultat d’un travail gigantesque. Aux parents, grands-parents, professionnels de l’enfance, à tout adulte amoureux de la littérature de jeunesse qui veut partager sa passion, il signale 600 titres (dont pas mal, justement, se sont retrouvés dans les présélections et sélections du Prix Bernard Versele, et parmi ses lauréats !). Ils sont classés par âges, par thèmes (aborder les grandes questions, aider à apprendre, lire une histoire le soir, parler de sentiments, rire ensemble, faire découvrir le monde, attendre Noël) et par types de livres (séries, contes, livres-disques, livres pour jouer, livres d’art). Bien sûr, qui dit classification dit enfermement un peu forcé dans une catégorie. Aussi Sophie Van der Linden insiste: un même livre pourrait très facilement se situer dans plusieurs catégories et donc multiplier les plaisirs de celui qui s’en empare. De même, malgré la tranche d’âge (toujours un "à partir de tel âge") qui lui est collée, il pourrait accompagner un jeune lecteur… toute sa vie !
Pourquoi ces 600 références-là (présentées en quelques lignes ou en quelques mots) ? Parce que ce sont des livres "qui ont fait leurs preuves, dont la qualité du texte et des images est indiscutable, et dont la richesse de l’histoire et l’intelligence du propos ont toute chance de rencontrer l’envie et la curiosité des enfants comme l’intérêt des adultes qui leur lisent". Des albums qui ont révolutionné la littérature de jeunesse, des chefs-d’œuvre pour des générations d’enfants déjà, mais aussi des valeurs sûres toutes récentes…
L’ensemble est agrémenté de conseils (exemple: laisser l’enfant choisir seul ses livres même si ses choix vous déconcertent) et d’idées d’activités, comme fréquenter les bibliothèques, créer soi-même de petits livres, doubler l’histoire du soir par une histoire inventée.
À l’automne, paraîtra le second tome, consacré aux livres pour les 8-16 ans et signé Tony di Mascio.
Martine Gayda
