Les coups de cœur du Ligueur

Art nouveau : ouvrez l’œil !

Top 100. Art nouveau/Bruxelles de Marie Resseler (Éditions Aparté, 2010) est sans doute le énième ouvrage sur ce mouvement architectural incroyablement audacieux, qui a transformé le visage de la capitale entre 1893 et 1914. Mais qu’importe ! Ce guide, riche de plus de six cents photos, est surtout une très belle invitation (et comment la décliner ?) à se balader, ou à se perdre, dans les rues bruxelloises, le nez en l’air. À aller à la découverte d’"œuvres d’art totales" conçues par des artistes-bâtisseurs archiconnus (comme les maîtres Horta et Hankar) ou plus discrets, qui "se confient la tâche d’inventer, au-delà d’une nouvelle façon d’habiter, une nouvelle manière de vivre, libre et moderne". Et ces œuvres, à Bruxelles, sont plus nombreuses qu’on ne le croit…

L’auteure, historienne de l’art qui se partage entre l’écriture et les visites guidées (et, à la lecture, on sent bien les deux talents complémentaires), nous entraîne d’une commune à l’autre, d’un quartier à l’autre. Elle s’attache à toutes sortes de bâtiments, démontrant par là que l’Art nouveau a touché l’ensemble des couches de la société, et n’a pas seulement concerné la haute bourgeoisie enrichie dans les affaires et les nouvelles industries. À côté des somptueux hôtels de maître et des maisons personnelles d’architectes, place donc à des demeures plus modestes, des ateliers d’artistes, des hôpitaux, des logements sociaux, des écoles, des immeubles à appartements, des magasins, etc.

À chaque page, une façade Art nouveau est décryptée. À partir de ses courbes et spirales exubérantes, de ses décors floraux ou animaliers. Ou à partir de son style géométrique plus épuré, préfigurant l’Art Déco, et de ses motifs abstraits. Avec ses vides et ses pleins qui se répondent, ses ombres et ses lumières qui s’affirment. Avec ses détails architecturaux et décoratifs… essentiels à la magie de l’ensemble - sgraffites, céramiques, ferronneries, menuiseries, vitraux, etc. Façade après façade, on comprend mieux alors comment les architectes Art nouveau ont mis l’accent sur les nécessités impérieuses de lumière et de circulation entre les espaces.

Et derrière ces façades ? Quand on sait que l’intérieur des bâtiments Art nouveau vibre avec l’enveloppe externe, l’envie d’y entrer est immense. Certains d’entre eux se laissent visiter. Alors, il ne faut pas hésiter !

Martine Gayda