Le reconditionnement des cartouches s’impose donc. Il s’agit de limiter le gaspillage, de préserver la santé et l’environnement. Il est possible d’économiser 1,5 kg de déchets par cartouche rechargée. L’analyse du cycle de vie d’une cartouche usagée montre qu’il est jusqu’à deux fois plus avantageux de la réutiliser plutôt que d’en recycler ses composants. La réutilisation épargne aussi l’énergie brûlée à la production.

Une cartouche "remanufacturée" ou "reconditionnée" est donc une cartouche à nouveau prête à l’emploi. Elle a été récupérée et démontée. Tous ses éléments ont été inspectés, nettoyés et réglés. Les pièces usées ou endommagées ont été réparées ou remplacées. Enfin, elle a été réassemblée et testée. Ainsi revalorisée, la cartouche "retapée" offre une performance égale à celle d’origine et répond à des critères stricts de qualité.

Techniquement, les cartouches reconditionnées peuvent effectuer en moyenne 3 à 6 cycles d’utilisation sans diminuer en rendement. Ce procédé abaisse les prix de 30% à 40%. Il existe aujourd’hui des labels certifiant, non seulement la qualité des cartouches mais aussi leur reconditionnement. Les labels Ange bleu, Cygne nordique et NF Environnement proposent des produits dans cette catégorie. Mais ils ne sont pas encore très courtant dans les points de vente.

On l’a vu plus haut, garantir une utilisation respectueuse de l’environnement, c’est opter pour des cartouches reconditionnées. Ce n’est pas tout! Vous pouvez également adopter quelques gestes malins afin de prévenir les gaspillages. Notamment en réfléchissant avant d’imprimer. Ainsi, n’imprimez que le strict nécessaire et configurez votre imprimante en mode "économie" pour épargner l’encre. Si c’est possible, imprimez deux feuilles du document sur une seule page et vérifiez la mise en page avant d’imprimer. Les documents issus du Web comportent aussi souvent des publicités et autres bannières inutiles.