Le bois est donc un matériau à privilégier. Mais pas n’importe quel bois et pas à n’importe quelles conditions ! Le bois exotique a parcouru de nombreux kilomètres pour arriver chez nous. On peut  également s’interroger sur la gestion forestière, notamment en ce qui concerne les coupes à blanc effectuées dans des forêts primaires. Enfin, il existe un commerce illégal du bois. L’abattage illcite des arbres détruit la fonction protectrice des forêts, accroissant les risques de catastrophes naturelles (inondations, glissements de terrain) et conduit à la déforestation qui est l’une des causes du changement climatique. Malgré un progrès dans la prise de conscience des gouvernements du Sud et dans les modes de gestion, les abattages illégaux  et l'exportation des coupes vers les marchés européens sont loin d'être maîtrisés.

Hêtre, chêne, châtaignier, douglas, mélèze, épicéa… sont des bois produits et largement utilisés en Belgique. Choisir une essence locale évite le transport du bois sur de grandes distances, ce qui réduit la production de CO² des camions. En Belgique, la filière bois compte 3 200 entreprises et emploie 40 000 personnes. Mais notre pays utilise bien plus de bois qu’elle n’en produit. Les autres bois provenant d’Europe constituent donc des alternatives valables. La plupart des bois européens sont issus de forêts gérées durablement ou en tout cas de manière bien plus durable que les bois exotiques.

Pour être certain d’acheter un bois provenant de forêts gérées durablement, européennes ou pas, deux labels ont été créés : le FSC et le PEFC. Parmi les critères, on trouve notamment l’absence de coupe à blanc ou de façon très limitée, l’interdiction de coupe dans les forêts primaires, le maintien de la biodiversité… Des informations plus complètes peuvent être trouvées sur les sites www.fsc.be et www.pefc.be. Aujourd'hui, 42 % de la forêt wallonne est certifiée PEFC. Au niveau mondial 123 millions d'Ha sont certifiés PEFC et 54 millions d'Ha sont certifiés FSC. Ces labels portent sur les conditions de gestion forestière et non pas sur la qualité intrinsèque du matériau, ni sur les processus de transformation et de fabrication des produits finis. Sur fsc.wwf.be, vous trouvez un guide des bois et des fournisseurs.