


Tout le monde connaît le programme Erasmus, dont le nom, en plus d'être un hommage au célèbre humaniste néerlandais, signifie European Region Action Scheme for the Mobility of University Students. Il s'agit donc d'un programme d'échange d'étudiants et de professeurs entre les universités et les grandes écoles européennes, voire dans le monde entier pour les Erasmus-Mundus. Erasmus a déjà brassé plus de deux millions d'étudiants depuis sa création il y a une vingtaine d'années.
Contrairement à son illustre grand frère, le programme Comenius est moins connu du grand public. Surnommé "l'Europe des lycéens", il vise à encourager la coopération et la mobilité, mais au niveau des écoles secondaires. L'objectif est d'apporter une plus-value au cursus de l'étudiant. D'un point de vue académique, évidemment, mais aussi personnel, par la découverte d'autres cultures et l'apprentissage d'une plus grande autonomie.
Le programme Comenius était déjà accessible en Communauté française, mais uniquement en termes de "groupe", il autorisait une classe ou un groupe d'élèves à suivre des cours dans un pays étranger, généralement pendant les vacances scolaires. Dès la rentrée prochaine, toute école ayant participé à l'aventure Comenius depuis 2000 aura l'opportunité d'encourager la "mobilité individuelle" en organisant des échanges d'élèves à partir de 14 ans.
Bien entendu, on n'envoie pas un ado pour plusieurs mois à des milliers de kilomètres comme on le ferait pour un étudiant du supérieur. Les partenariats entre établissements sont strictement réglementés, tout échange nécessite une préparation, un contrat d'études et un suivi pédagogique. L'étudiant est encadré, tant par sa famille d'accueil que par des professeurs référents, et doit, à l'issue de son cursus, rendre un rapport et être évalué au sein de l'établissement avant son retour à la maison.
En Belgique, une centaine d'école et quelques 9000 étudiants sont concernés par le programme. Espérons qu'ils profitent de cette opportunité pour élargir leur horizon ! Ne dit-on pas que les voyages forment la jeunesse ?
Pour tout savoir sur le programme Comenius, rendez-vous sur le site de l'Agence pour l'Education et la Formation ou celui de la Commission européenne.
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