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Le mardi 23 novembre, des obus tirés par la Corée du Nord sont tombées sur une île sud-Coréenne, faisant plusieurs morts. L'occasion de découvrir ces deux voisins, qui sont si différents l'un de l'autre.
Facile de repérer la Corée du Nord et la Corée du Sud sur la carte du globe : situés entre la Chine et le Japon, ces deux pays occupent ce que l’on appelle une péninsule, soit une bande de terre qui s’avance dans la mer. Pour comprendre pourquoi il existe aujourd’hui un pays qui se nomme Corée du Nord et un autre la Corée du Sud, il faut remonter un siècle en arrière. En 1910, ces deux pays (qui n’en formaient alors qu’un seul : la Corée) ont été envahis par le Japon, qui a donc annexé ce territoire. Cette situation dura jusqu’en 1945, date de la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Lorsque la Corée a été libérée du Japon, les pays qui étaient les grandes puissances de l’époque (États-Unis, Grande Bretagne, Union soviétique…) décidèrent de la couper en deux : la frontière entre ces deux pays fut tracée au niveau du 38e parallèle, une limite dont on parle d’ailleurs souvent dans les médias. La Corée du Nord fut alors occupée par l’Union soviétique. Et la Corée du Sud par les États-Unis. En principe, cette division devait être provisoire en d’autres mots, elle ne devait pas durer. Et pourtant, aujourd’hui, ces deux voisins sont les pires ennemis du monde. Pourquoi ?
La période qui a suivi la Seconde Guerre mondiale fut ce que l’on a appelé la Guerre froide : les pays du Bloc de l’Ouest (avec à leur tête, les États-Unis) faisaient face à ceux du Bloc de l’Est (menés par l’Union soviétique). Ces deux groupes d’États avaient des manières très différentes de diriger leur pays, mais aussi leur économie. Dans le cas des deux Corée, les États-Unis et l’Union soviétique ont alors logiquement imposé leur modèle à la partie de la Corée qu’elle occupait. D’un côté, le modèle démocratique du Bloc de l’Ouest avec des élections libres et plusieurs partis. Mais aussi une économie capitaliste où chacun était libre de créer son entreprise comme il le voulait. De l’autre, un système communiste du Bloc de l’Est où un seul parti politique prenait les décisions pour l’ensemble du pays, sans passer par des élections. Ces mêmes dirigeants contrôlaient aussi les entreprises, les usines, l’agriculture… et toute l’économie : c’est ce que l’on appelle l’économie planifiée.
Dès 1945, la Corée du Nord et la Corée du Sud ont donc pris des directions très différentes. Et elles n’ont plus jamais fait marche arrière. Aujourd’hui, la Corée du Sud est une démocratie et fait partie du groupe des pays les plus riches de la planète. Tandis que la Corée du Nord est une dictature où les habitants n’ont que très peu de libertés. Après 1945, à cause de ces deux modèles très différents qui leur étaient imposés, la Corée du Nord et la Corée du Sud n’ont cessé de connaître des tensions, plus ou moins graves. Entre 1950 et 1953, ces deux pays se sont fait la guerre. Depuis, tantôt ils essaient de se réconcilier, tantôt ils connaissent de nouvelles tensions.
C’est ce qui s’est produit le mardi 23 novembre lorsque des obus sont tombés sur l’île de Yeonpyeong, où vivent près de 1 000 habitants et qui est située en Corée du Sud, tout près de la frontière entre les deux pays. Ces obus, tirés par la Corée du Nord, ont provoqué la mort de plusieurs personnes. La Corée du Sud a ensuite riposté. Difficile de savoir ce qui s’est exactement passé. Qui a réellement commencé ? Et surtout, pourquoi ? Est-ce une provocation de la part de la Corée du Nord, qui voulait ainsi montrer sa puissance et qu’elle n’avait en quelque sorte peur de personne ? Car pour l’instant, la Corée du Nord est critiquée parce qu’on la soupçonne de fabriquer l’arme nucléaire. Ou plus grave encore, les incidents du 23 novembre sont-ils le début d’une nouvelle guerre dans la région ? Affaire à suivre, donc…
Anouck Thibaut
Mis en ligne le 25 novembre
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