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Depuis un mois, le Pakistan est frappé par de terribles inondations. On parle déjà de plus de 1600 morts et de quelques 20 millions de personnes touchées par cette catastrophe… L'aide internationale s'organise lentement, alors que de nouvelles régions du pays sont menacées par la pluie et que les épidémies (de choléra, par exemple) risquent d'éclater.
En ce début août, alors que certains parmi vous faisaient encore trempette à la mer, des pluies très fortes se sont abattues sur le Pakistan. Chaque année, à cette époque, il pleut très fort en Asie du Sud. Ce sont des pluies qu'on appelle de mousson.
Mousson
Ce mot qui vient de l'arabe et qui signifie "saison" est en fait un ensemble de vents qui soufflent en Asie du Sud. En été, la mousson apporte d'importantes pluies en Inde, en Asie du Sud-Est, en jusqu'en Corée et au Japon. La mousson est à la fois très attendue par les populations et très crainte. En effet, elle apporte des quantités d'eau dans des régions qui en manquent, elle favorise l'agriculture et permet même à certaines populations de constituer des réserves d'eau potable. Mais la mousson provoque également des inondations qui peuvent être dramatiques. Comme au Pakistan.
1/5 du pays inondé
Les pluies très fortes de cette année ont gonflé et fait déborder les rivières et notamment le fleuve Indus. Ce fleuve qui a donné son nom à l'Inde et qui traverse tout le Pakistan est sorti de son lit. En un mois, il a inondé un cinquième de ce pays de 800.000 km² (près de 26 fois la Belgique). À certains endroits, la largeur de l'Indus est passée de 300 mètres à près de 4 kilomètres. À d'autres, les eaux du fleuve se sont éloignées de 7 kilomètres de leurs rives habituelles! Sur leur passage, les eaux ont emporté des milliers de villages, des ponts, des routes, des centrales électriques, des hôpitaux, des écoles… Plus de 3 millions d'hectares de cultures (blé, riz, canne à sucre…) ont été détruits ou endommagés. On parle de quelque 200.000 têtes de bétail mortes noyées… Après avoir frappé le nord et le centre du pays, les crues, c'est ainsi qu'on appelle le fait que des eaux sortent de leur lit, ont commencé à toucher le sud. Une zone très fertile, donc très peuplée. En un mois, les inondations ont déjà tué plus de 1600 personnes et fait plus de 20 millions de sinistrés. C'est ainsi qu'on appelle les victimes d'une catastrophe comme celle-ci.
Catastrophe humanitaire
Face à la montée des eaux, les Pakistanais se sont enfuis, souvent sans rien emporter. Ils manquent donc de tout: d'un toit pour s'abriter, de nourriture, d'eau potable, de médicaments… Certains ont réussi à arriver dans des zones où ils peuvent compter sur la solidarité des autres Pakistanais ou sur l'aide internationale qui s'organise lentement (lire plus loin). Mais d'autres sont dans des régions complètement isolées et parfois encerclées par l'eau, donc où les secours ont plus de difficultés à arriver. Parmi ces populations sinistrées, il y a des millions d'enfants. Outre la souffrance d'avoir perdu leur maison, parfois un parent, de vivre dans la peur et l'insécurité, les enfants sont menacés par la malnutrition - c'est le fait de pas être nourri ou d'être mal nourri -, et les maladies. En effet, lors de catastrophes comme celle-ci, le manque d'eau potable, le manque d'hygiène, l'absence de toilettes… provoquent des maladies comme la diarrhée ou encore le choléra. Ces inondations, qui sont les pires que le Pakistan ait connues depuis 80 ans, risquent de faire des millions de victimes. Aujourd'hui, des ONG (comme la Croix Rouge, Médecins Sans Frontières, l'Unicef, Handicap International…) dont certaines travaillaient déjà dans ce pays très pauvre, multiplient leurs efforts face à ce drame humanitaire. Mais il a fallu du temps pour que l'aide internationale démarre.
Une image… en souffrance?
Lors du tsunami en Asie (en 2004) ou du tremblement de terre qui a frappé Haïti en janvier dernier, l'aide s'est rapidement organisée. Partout dans le monde, des gens se sont mobilisés, ont donné de l'argent pour aider les populations. Pour le Pakistan, alors que la catastrophe qui le frappe est l'une des pires de ce siècle, que les dégâts sont plus importants que ceux des deux autres régions réunies, le monde a réagi très tard et l'argent arrive au compte-gouttes. Pourquoi? Parce qu'un tremblement de terre attire plus les caméras de télévision et donc l'attention? Parce qu'un tremblement de terre tue des milliers de personnes en quelques minutes, tandis qu'une inondation se déroule comme au ralenti? Ou alors est-ce parce que c'est le Pakistan? Autrement dit, est-ce parce qu'il s'agit de ce pays dont les dirigeants sont considérés comme des corrompus? Parce que c'est un pays pauvre mais qui possède la bombe nucléaire? Parce que c'est un pays où il y a beaucoup de violence (des attentats notamment)? Parce que c'est un pays qui soutient des terroristes?
Quelle que soit l'image que le monde ait du Pakistan, quelles que soient les raisons de critiquer ses dirigeants, les victimes pakistanaises, elles, sont des victimes avant tout. Ce sont des hommes et des femmes, des parents et des enfants qui ont besoin d'urgence d'un endroit sec pour s'abriter, d'eau potable, de nourriture, de médicaments…
Samira Loulidi
| Solidarité Pour pouvoir apporter de l'aide aux Pakistanais, des organisations de différents coins du monde lancent des appels à la solidarité. Chez nous, les cinq organisations qui s'étaient regroupées pour aider Haïti travaillent à nouveau ensemble dans une opération appelée Pakistan 12-12. Il s'agit de Caritas International, de Handicap International, d'Oxfam-Solidarité, de Médecins du Monde et de l'Unicef. Leur numéro de compte est : 000-0000012-12. Attention, Médecins Sans Frontières (MSF) et la Croix-Rouge ne font pas partie de ce groupe. Ils ont donc des comptes séparés. Celui de MSF est le 000-0000060-60. Pour la Croix-Rouge, le numéro est : 000-0000016-16. |
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